生死事大，解脱亦然。这是我们迟早都要面对的问题，但并不是每个人都能正确对待。《坛经》就是一位名叫慧能的中国和尚对这个问题的回答。在传到我们手中之前，这部书已在东亚数百万人中间心手相传，其所受尊崇，其他中国佛教著作无一能比。
慧能是中国禅宗第六祖。一千多年以来，他已成为世界上最伟大的宗教之一的最受尊崇的大师。慧能于年出生于中国南方的一个小城，距今中国香港不远，年他在此地去世。这部包含了他的教理的经文大约在-年间由其弟子法海编集而成，被冠以《坛经》之名，是因为构成其核心的说法是在高坛之上为上千人开讲的。自编集成书之后，在宣扬大乘佛教支派禅宗的所有经文中，它一直是被研习最多、引述最广、影响最大的经典。
26.何名般若？般若是智慧。一切时中，念念不愚，常行智慧，即名般若行。一念愚即般若绝；一念智即般若生。世人心中常愚，自言我修般若。般若无形相，智慧性即是。
何名波罗蜜？此是西国梵音，唐言到彼岸，解义离生灭。着境生灭起，如水有波浪，即是为此岸；离境无生灭，如水永长流，故即名到彼岸，故名波罗蜜。
迷人口念，智者心行。当念时有妄，有妄即非真有。念念若行，是名真有。悟此法者，悟般若法，修般若行。不修即凡。一念修行，法身等佛。
善知识，即烦恼是菩提。前念迷即凡，后念悟即佛。善知识，摩诃般若波罗蜜，最尊最上第一，无住无去无来，三世诸佛从中出，将大智慧到彼岸，打破五阴烦恼尘劳。
最尊最上第一。赞最上乘法，修行定成佛。无去无住无来往，是定慧等，不染一切法，三世诸佛从中出，变三毒为戒定慧。
般若并不意味着去除心念，而是要做到念念不愚。这种要求太过分吗？只要做到这一点，那么念念是智慧之念，是法即非法之念，是无念之念。因此，修般若行，则所有烦恼都成为进入菩提的门径。实际上，烦恼与菩提之性并无不同。但是，如果不修般若行，烦恼仍是烦恼，菩提仍是菩提，两者远如隔世。
“般若波罗蜜”一词可以追溯至两千多年前的大乘佛教徒，他们将般若与波罗蜜合成为一词，以使他们的无相之相般若区别于其他形式的般若。依据不同的解释，波罗蜜有“圆满”、“超越”、“到彼岸”等不同含义。这种无相之相般若即是圆满智慧，是超越世俗的物质世界和抽象法界的智慧。般若波罗蜜的境界中遍布着“空”。
因此，般若波罗蜜又被视为女神，一切觉悟众生都从女神的“空”之子宫中孕育出生。诸佛之所以成为诸佛，正是因为修行这种无相智慧。般若不仅诞生诸佛，而且造就诸佛。般若又称做佛性。般若是智慧之性，智慧是般若之性。般若生出般若。一切佛同属般若一脉。
“我修般若”宗宝本中，此句之后加入以下内容：“念念说空，不识真空。”
“智慧性即是”宗宝本中，“性”作“心”。另外，宗宝本后续以下内容：“若作如是解，即名般若智。”
“真有”宗宝本作“真性”。
“法身”修般若行即将法身付诸行动。契嵩本及宗宝本均将“法身”改作“自身”。不管是法身还是自身，我们都是将自性付诸行动。
“烦恼是菩提”宗宝本中，此前有“凡夫即佛”一句。《诸法无行经》说：“贪欲之实性，即是佛法性。佛法之实性，亦是贪欲性，是二法一相。”
“后念”宗宝本在“后念悟即佛”之后续以“前念着境即烦恼，后念离境即菩提”。
“五阴”五阴，即“色、受、想、行、识”，是划分意识的最为常见的一种概念组合，早期佛教徒藉此可以更容易地寻找自我。与此相似的概念组合还有十二入（处）、十八界、十二因缘及四谛等，都是用不同的方式，像切蛋糕一样，将心进行划分。
“三毒”三毒包括痴、贪、嗔，是人们对实相的错误认识，以及对这些错误认识的正面和负面反应。修行般若波罗蜜者，可转痴为慧，转贪为戒，转嗔为定。
宗宝本中本节内容列在第二品，置于上节内容之后。
27.善知识，我此法门从一般若生八万四千智慧。何以故？为世人有八万四千尘劳。若无尘劳，般若常在，不离自性。悟此法者，即是无念、无忆、无着。莫起杂妄，即自是真如性。用智慧观照，于一切法不取不舍，即见性成佛道。
针对每一种尘劳，都有一种不同的智慧，正如每一种病症都有不同的医治方法。但是这些无量智慧全部发源于人的佛性这一无相智慧，佛性则于无念、无忆和无着中得以体现。同时，不修此行者则受贪嗔痴之八万四千种尘劳的毒害。但是，针对这些无量尘劳，皆有对治之法。而对治之法就是同种疗法：狗毛有病即以狗毛对治，整条狗有病即以狗子的佛性进行治疗。
“八万四千”古印度用八万四千表示无法计数的东西，中国人用“万”表达同样的意思。
“无念、无忆、无着”即未来无念、过去不忆、现在不着。未来无念，即可转贪毒为戒；过去不忆，可转嗔毒为定；现在不着，可转痴毒为慧。
“莫起杂妄”慧能所说的杂妄，指的是组成未来之念、过去之忆及现在之着的八万四千尘劳。敦煌石窟本及宗宝本均作“狂妄”。
“即自是真如性”真如是实相的别名，而慧能在第17节中讲到，真如是念之体，念是真如之用。念念无有差别、无真无假。但是，如果我们对念有取有舍，而使念念分离，使身与念分离，那我们就将自身与真如分离，从而产生念与身虚妄的暂时存在。宗宝本作“用自真如性”。
宗宝本中本节内容列在第二品，置于上节内容之后。
28.善知识，若欲入甚深法界，入般若三昧者，直修般若波罗蜜行，但持《金刚般若波罗蜜经》一卷，即得见性入般若三昧。当知此人功德无量。经中分明赞叹，不能具说。此是最上乘法，为大智上根人说。小根智人若闻法，心不生信。何以故？譬如大龙，若下大雨，雨于阎浮提，城邑聚落，悉皆漂流，如漂草叶；若下大雨，雨于大海，不增不减。
若大乘者，闻说《金刚经》，心开悟解。故知本性自有般若之智，自用智能观照，不假文字。譬如其雨水，不从天有，元是龙王于江海中将身引此水，令一切众生，一切草木，一切有情无情，悉皆蒙润。诸水众流，却入大海。海纳众水，合为一体。众生本性般若之智，亦复如是。
《金刚经》中，佛陀说，当我们发愿救度众生，而不着我相、众生相或解脱相，则所得功德身与诸佛报身等。通过积累如此功德，我们才能见性成佛。
在慧能对《金刚经》所作的注解中，他如此说道：“供养恒河沙诸佛，施食满三千界，舍身如微尘数，种种福德不及持经……”而此前在同一篇经文中，他说：“一念持经，我人顿尽。妄想既除，言下成佛。”
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